Veel ouderen leven met diabetes type 2. In het begin lukt zelfmanagement vaak prima, maar naarmate iemand ouder wordt, verandert dat. Minder energie, andere medicatie, vergeetachtigheid of bijkomende aandoeningen maken het steeds lastiger om grip te houden op de bloedsuiker.

Als mantelzorger krijg je dan een grotere rol. Maar wat betekent dat in de praktijk? En waar moet je op letten?

Waarom diabetes bij ouderen anders is

Bij het ouder worden verandert het lichaam: spieren nemen af, het reactievermogen vertraagt, het risico op vallen stijgt. Ook is er vaker sprake van andere gezondheidsproblemen zoals hartklachten, nierproblemen of dementie. Deze combinatie maakt het reguleren van diabetes complexer.

Belangrijke aandachtspunten:

• Hypo’s (lage bloedsuikers) komen vaker voor en zijn gevaarlijker op oudere leeftijd.
• Medicatie wordt soms minder goed verwerkt.
• Regelmatig meten, bewegen en gezond eten is moeilijker vol te houden.
• Geheugenproblemen kunnen zorgen voor onregelmatig medicijngebruik.

Volgens  Vilansis het creëren van overzicht en structuur essentieel om ouderen met een chronische ziekte als diabetes goed te ondersteunen.

Wat kun jij doen als mantelzorger?

• Je hoeft geen diabetesverpleegkundige te zijn om goed te helpen. Vaak zit de kracht juist in de kleine, dagelijkse dingen:
• Stimuleer regelmaat. Help met structuur in maaltijden, medicatie en beweging.
• Let op signalen. Vermoeidheid, duizeligheid, zweten of verwardheid kunnen wijzen op een hypo of hyper.
• Ga mee naar controles. Een extra paar oren helpt bij het begrijpen van adviezen.
• Zorg voor gezond eten. Geen streng dieet, maar bewust omgaan met suiker en koolhydraten.
• Wees voorbereid. Zorg dat er druivensuiker of appelsap in de buurt is bij een hypo.

Wil je afspraken, medicijnmomenten en bewegingstijden makkelijk bijhouden? Gebruik dan bijvoorbeeld de gratis agenda-functie in de Mantelzorger App. Zo houd je grip op de dagelijkse zorg en kun je belangrijke informatie ook delen met andere betrokkenen.

Veranderingen in gedrag of gezondheid? Trek op tijd aan de bel bij de huisarts of praktijkondersteuner.

Grenzen stellen en hulp vragen

Mantelzorg bij diabetes lijkt misschien ‘licht’, maar het constante meedenken en paraat staan kan zwaar zijn. Zeker als je zelf werkt, kinderen hebt of op afstand woont.

Daarom:

• Maak afspraken met andere familieleden over wie wat doet.
• Vraag bij langdurige zorgen om hulp via de gemeente (Wmo) of huisarts.
• Zoek informatie bij organisaties zoals Diabetesvereniging Nederland.

Tot slot

Diabetes bij ouderen vraagt om betrokkenheid, maar niet om perfectie. Jij hoeft niet alles op te lossen – je hoeft er alleen maar te zijn. Door alert te zijn, structuur te bieden en samen te werken met zorgverleners kun je veel betekenen.

Let ook op jezelf. Want goede zorg begint met een stevige basis. Ook voor jou.